L’islam no ha estat ni és una religió monolítica,
superficial, ritualista i estàtica. Moltes de les discussions, controvèrsies i
disputes que han tingut lloc i tenen en el seu si és desconeguda per a molta
gent d’Occident. Com el cristianisme, a més de diferents espiritualitats i
corrents de pensament, té divisions doctrinals prou importants per a
escindir-lo en diverses confessions. N’hi ha tres de principals (se solen designar
com a “branques”) i són: el sunnisme, el xiisme i el kharigisme (o ibadisme).
